Festival Herbal Fujikawaguchiko diadakan setiap tahun di musim panas di tepi Danau Kawaguchiko, yang berada di kaki Gunung Fuji. Jangan hanya pergi ke sana untuk melihat bahan-bahan bumbu dan jamu karena Danau Kawaguchiko dikelilingi oleh banyak daya tarik wisata, dan dimungkinkan untuk melihat mereka semua dalam perjalan sehari yang direncanakan dengan baik. Saya beruntung karena JR East bisa mewujudkan semua rencana saya. JR East sering menyelenggarakan berbagai acara Ekikara Hiking, acara satu-hari yang bisa diikuti siapapun, dari stasiun di seluruh Jepang timur ('Ekikara' berarti 'dari stasiun'). Pengajuan pendaftaran dapat dilakukan melalui website JR East, tapi kita masih bisa bergabung saat kita baru sampai di sana. Di Stasiun Kawaguchiko saya diberi peta daerah (bahasa Inggris di satu sisi, Jepang di sisi lain), dimana seluruh landmark dan rute yang direkomendasikan untuk menjangkau mereka semua telah ditandai dengan jelas. Saya juga diberi kartu pos gratis Gunung Fuji! Untuk sampai ke Stasiun Kawaguchiko dari Tokyo bisa dengan cara menggunakan JR East Pass sampai Stasiun Otsuki. Setelah Otsuki, itu adalah jalur kereta swasta ke Kawaguchiko. Untuk mencakup seluruh perjalanan, pertimbangkan penggunaan Mount Fuji Round Trip Ticket (tersedia di situs JR East, atau di Stasiun Layanan JR).
Festival Herbal itu sendiri diadakan di Taman Yagizaki dan Taman Oishi, yang keduanya berada tepat di tepi Danau Kawaguchiko, sekumpulan air yang berukuran lumayan luas, jernih, dan biru yang merupakan pusat kota. Fitur utama dari festival adalah taman tanaman lavender yang sangat luas, di mana anda dapat berjalan-jalan melewatinya, dan bahkan bisa memetiknya. Wanginya luar biasa semerbak. Sungguh saya tidak pernah menyadari betapa jelasnya warna ungu lavender itu sampai melihatnya sendiri terhampar luas, berlawanan dengan warna biru dari sungai dan pegunungan. Juga ada taman bunga lain yang dipenuhi dengan bunga-bunga berwarna cerah yang mewakili setiap warna, dan jalan setapak melewati seluruh taman-taman itu yang disediakan agar pengunjung dapat mengamati tanaman. Snack dan suvenir tersedia dari toko-toko yang ada di festival, termasuk es krim blueberry dan bantal-bantal dalam bentuk Gunung Fuji sedang tersenyum.
Ketika anda sudah merasa cukup dengan lavender, jangan lupa untuk mengunjungi Kawaguchiko Music Forest Museum dengan koleksi kotak musiknya yang terkenal di dunia. Rose Garden di luar museum ini juga sebanding dengan waktu yang anda habiskan di sana, di mana pada musim panas taman ini akan menampilkan beberapa mawar paling sempurna yang pernah saya lihat. Jika anda berpartisipasi dalam kegiatan berjalan kakinya JR East, tunjukkan peta anda di pintu, maka anda akan mendapatkan diskon tiket masuk! Perhatikan dengan seksama tujuh kuil di sekitar danau yang menampilkan patung-patung emas dari Tujuh Dewa Keberuntungan karena masing-masing dari mereka memberkahi dengan keberuntungan. Datangi juga Kawaguchiko Herbkan, sebuah toko yang dipenuhi dengan bumbu dan jamu, teh herbal dan bahan-bahan ramuan, dan naiki Kereta Gantung Kachikachi-yama selama tiga menit perjalanan ke puncak Tenjosan. Pemandangan dari puncak sana sangat menakjubkan.
Rekomendasi akhir: berkunjunglah ke Fujiyama Cookie, perusahaan sederhana tepat di dekat stasiun Toko Kawaguchiko dari Kereta Gantung Kachikachi-yama, dan cicipi kue berbentuk Gunung Fuji mereka yang lezat dengan rasa teh hijau!
