Di awal Februari lalu, saya memulai kegiatan jalan pagi untuk menemukan sebanyak mungkin taman kota yang bisa saya jelajahi semampu kaki saya.
Dalam masa sembilan bulan yang singkat, saya telah berjalan kaki sejauh 2,931 kilometer ke hampir setiap bagian kota. Di kota ini, ada program untuk mendorong warga dari segala usia untuk berjalan kaki. Program ini dikenal dengan sebutan "Nikmati Berjalan Kaki di Yokohama." Saya bergabung dalam program ini tahun lalu dan menerima sebuah pedometer yang bisa menghitung langkah saya, kalori yang terbakar dan banyak lagi. Di berbagai bagian kota terdapat tempat-tempat dimana kita bisa memindai pedometer dan alat tersebut akan menyimpan semua data kita ke halaman web mereka. Saat ini terdapat lebih dari 57.000 pejalan kaki yang berpartisipasi dan bahkan para pejalan kaki itu menjadi sangat kompetitif untuk melihat siapa yang berjalan paling jauh. Manfaat terbesar kegiatan ini sendiri bagi saya adalah hilangnya 9 kilo berat badan saya sejak Februari dan sekarang berat badan saya sama seperti ketika saya berumur 20 tahun.
Kebanyakan turis dan warga pasti tahu tentang area taman Yokohama Bay yang populer dan juga Sankeien Gardens. Sementara tujuan saya adalah menjelajahi taman-taman kota yang tidak dikenal untuk melihat apa yang bisa tempat-tempat itu tawarkan. Saya cukup terkejut dengan keragaman lanskap, jalan-jalan setapak, dan orang-orang yang sering melewati taman-taman tersebut.
Taman lokal memiliki festival mereka sendiri, bunga musiman yang spesifik, jalur yang mudah hingga sulit dilewati, kolam pemancingan, dan beragam kegiatan olahraga. Dari rumah, saya bisa mencapai sepuluh atau lebih tempat hanya dengan satu jam berjalan kaki. Beberapa taman bahkan memiliki bangunan bersejarah, kolam renang umum, lapangan tenis, lapangan baseball, dan lapangan sepak bola.
Tidak peduli musim atau cuaca, anda akan selalu menemukan warga yang keluar rumah dan menikmati taman kota. Selama berjalan-jalan, saya sering bertemu beberapa warga Jepang yang ramah. Ketika saya mulai pertamakali menjalankan program jalan ini, saya seringkali tersesat dan kemudian jadi sering menggunakan kata "Sumimasen" (す み ま せ ん) atau permisi Higashi Totsuka, untuk menanyakan arah pulang. Reaksi mereka biasanya adalah membawa saya ke sudut atau ke jalan yang benar. Jika mereka pelajar SMA, maka mereka akan melatih keterampilan bahasa Inggrisnya dengan memberitahukan arah yang tepat.
Setelah saya sudah lebih memahami sejumlah besar jalan raya utama itu, maka semakin mudah bagi saya untuk menemukan jalan pulang. Kadang-kadang saya akan berjalan ke tempat paling tinggi dan melihat ke kejauhan untuk mencari petunjuk yang bisa menuntun arah pulang.
Tentu saja saya tidak memiliki ponsel pintar berGPS. Biasanya, saya menarik keluar Google maps dan hanya merencanakan rutinitas jalan pagi saya dengan memilih jalan belakang sampai saya tiba di persimpangan besar dengan sebuah tanda lalu lintas yang saya hafal.
Jika anda melakukan kontak mata dengan warga yang anda jumpai saat berjalan-jalan di taman maka kontak mata anda akan dibalas dengan salam atau anggukan kepala. Banyak warga kota yang menggunakan taman untuk olahraga pagi dan untuk bertemu dengan rekan mereka.
Selain taman, ada banyak saluran air/kanal di seluruh kota dengan pemandangan indah, dimana sebagian besarnya memiliki jalan setapak yang sangat mulus. Selama musim semi dan musim gugur, di taman-taman ini diadakan festival yang dipenuhi tenda penjual makanan dan souvenir. Selalu ada bebek, bangau, dan kura-kura beristirahat di sepanjang saluran air. Jika cuaca sedang bersahabat, banyak keluarga menggelar selimut untuk piknik makan siang di bagian betonnya.
Bahkan ada beberapa taman yang dikelola swasta yang mungkin dapat anda jelajahi, yaitu Yokohama English Garden dan Ofuna Botanical Garden. Untuk memasuki kedua taman ini dikenakan biaya yang sepadan dengan keindahannya.
Tidak peduli di manapun anda berada di kota Yokohama, akan selalu ada sebuah taman kota yang menarik, taman bunga, atau kanal di dekatnya. Ada begitu banyak tempat menarik untuk didatangi, daripada hanya sekedar tempat wisata yang sudah terkenal. Jika anda tidak sanggup berjalan jauh, jangan khawatir karena angkutan bus kota memiliki perhentian di setiap taman kota. Juga ada peta rute bus yang bisa diunduh dari sini
http://www.city.yokohama.lg.jp/koutuu/english/bus/busroute-map.html
Berikut ini daftar beberapa area yang sempat saya jelajahi. Halaman web menyediakan peta lokasi. Jadi jika Anda ingin memiliki sebuah hari yang jauh dari keramaian dan hiruk pikuk, ambil peta rute bus dan tandai setiap lokasi taman dan rencanakanlah untuk mengunjungi beberapa di antaranya. Saya jamin anda tidak akan menyesal.
Taman Mitsuke
http://www.kanagawaparks.com/mitsuike/
Taman Mitsuzawa Dari Stasiun Mitsuzawakamicho (Jalur Biru) pergilah ke arah barat ke jalan raya 13 kemudian berjalanlah ke selatan ke arah taman. Taman ini memiliki kompleks olahraga untuk lingkungan sekitar, dimana terdapat juga beberapa jalan setapak menyenangkan.
Taman Kamishirane Oike http://translate-en.city.yokohama.lg.jp/asahi/guide/shisetsu/midori/park/k116.html
Taman Maioka
http://www.city.yokohama.lg.jp/kankyo/park/yokohama/maioka.html
Taman Hodogaya
http://translate-en.city.yokohama.lg.jp/hodogaya/parkmap/005.html
Taman Anak Hodogaya dan Commonwealth Cemetery
http://www.cwgc.org/find-a-cemetery/cemetery/49433/YOKOHAMA%20WAR%20CEMETERY
Taman Homoku Sancho - Dikenal karena tampilan bunga cerinya, taman ini memiliki trotoar lebar dan terletak di atas bukit. Berjarak 15 menit dari stasiun Ishikawa.
Taman Jungashita Sebuah taman yang sangat menarik dengan jalan setapak yang menyenangkan di di sepanjang aliran sungai bersemak sangat rimbun. Berjarak 15 menit di luar bypass Hodogaya di jalan raya 17 menuju Shin-Yokohama.
Taman Alam untuk Anak Kota Yokohama dan Taman Makigahara - Taman ini dekat dengan Totsuka Country Club dan memiliki beberapa jalan setapak menanjak ke bukit yang sangat kokoh. Terdapat banyak area yang memiliki meja piknik, area dengan rimbunan pohon plum dan pohon ceri. Ada juga area luas untuk tempat bermain anak-anak dan kolam yang sangat indah dengan jembatan melintasinya. Hanya beberapa menit berjalan kaki dari stasiun Minami-Makigahara.
Taman Kuraki
http://www.city.yokohama.lg.jp/kankyo/park/yokohama/kuraki.html
English Garden - Berada tak jauh dari stasiun Yokohama, terletak di antara daerah rumah contoh. Keistimewaan taman ini adalah mawar, yang merupakan simbol bunga kota. Taman ini memiliki 650 varietas yang dipamerkan. Musim semi dan musim gugur adalah waktu terbaik untuk mengunjunginya, meskipun ada juga acara yang diadakan sepanjang tahun. Pada kunjungan terakhir saya, taman itu dihias dengan dekorasi halloween.
Ofuna Botanical Gardens - Saya berjalan kaki mengunjungi taman ini berkali-kali. Biaya masuknya hanya 300 yen untuk orang dewasa. Taman ini memiliki 5.300 bunga yang berbeda, menampilkan anggrek yang luar biasa, dan yang paling saya sukai adalah kolam teratai. Dari stasiun Ofuna, taman ini hanya berjarak lima belas menit berjalan kaki.
