Taiho-ji, Kuil Yang Sangat Bertahta, berdiri di hutan sugi kuno dan pohon cypress hinoki dalam area yang dikenal sebagai dataran tinggi Kuma di pusat Ehime. Kuma adalah nama seorang wanita yang dikatakan hidup sendiri di daerah miskin ini pada suatu waktu. Ketika biksu Kobo Daishi berjalan melewati tempat ini, Kuma memohon agar diberikan teman, sehingga Daishi dengan ajaib menciptakan sungai. Tanaman kemudian dapat hidup, dan muncul petani, memberikan Kuma teman yang sangat diinginkannya. Kota kemudian dinamakan berdasarkan namanya.
Kuil itu sendiri tidak terlihat pada awalnya, seluruhnya tertutup oleh pohon tinggi. Dataran tinggi Kuma terkadang diselimuti kabut dan pohon sangat berlumut dan lembab. Ketika berjalan ke atas bukit dengan sungai mengalir disebelahnya, Anda akan melihat bangunan kuil mengintip diantara pohon-pohon. Ini adalah petunjuk pertama bahwa Taiho-ji merupakan tempat yang menakjubkan. Ketika berjalan mengelilingi tikungan pertama, Anda akan menemukan bahwa inilah gerbang pintu masuk. Pintu masuk dihiasi dengan sepasang sandal jerami besar para peziarah.
Setelah jalan menanjak dan sedikit berlumpur, Anda akan sampai pada teras dengan menara lonceng dan baskom penyucian. Pada puncak tangga curam di area utama kuil, bertengger teras lain di sisi seberang gunung. Aula utama atau Hondo terlihat mempesona dari atas tangga, sedikit berkurang pesonanya ketika berjalan mendekatinya. Seluruh kuil pada rute ziarah Shikoku memiliki bangunan yang disebut Daishi-do untuk menghormati Kobo Daishi, pendiri ziarah ini. Daishi-do di Taiho-ji merupakan bangunan panjang dan luas dengan panggung beton rendah. Terdapat berbagai patung dalam wilayah kuil termasuk beberapa patung kecil lucu Budha, Dewi Kannon, dan Kobo Daishi, yang selalu terlihat sedikit menyeramkan menurut saya.
Kesan pertama setiap pengunjung Taiho-ji adalah rasa hormat yang muncul dari alam, baik tua maupun muda. Semuanya menetes dengan kelembaban dan hijau cemerlang pakis baru dan lumut menonjol dengan latar belakang gelap dedaunan yang lebih tua. Beberapa pohon di sini telah berumur ribuan tahun. Terdapat juga tanaman bunga yang menarik lebah besar gemuk dengan suara dengung besar.
Berjalan turun ke dekat tempat parkir, Anda mungkin menikmati dua toko yang menjual pernak-pernik dan oleh-oleh Budha terbuat dari arang kualitas tinggi Ehime.
Taiho-ji adalah satu dari dua kuil ziarah yang berlokasi sangat dekat. Kuil lainnya adalah Iwaya-ji nomor 45.
