Setiap tahun pada tanggal 29 April (Hari Libur Nasional untuk memperingati ulang tahun Kaisar Showa, Hirohito), Festival Kintai-kyo diadakan di Iwakuni. Berpusat di sekitar Jembatan Kintai dengan lima lengkungan yang ikonik dan indah, acara ini menarik banyak orang dan merupakan hari yang menyenangkan.
Puncak acara tersebut adalah peragaan kepergian daimyo lokal atau tuan, dan rombongannya ke Edo, sebagai sebuah persyaratan sistem sankin-kotai yang diberlakukan oleh Keshogunan Tokugawa. Parade pria dan wanita dengan kostum warna-warni ini biasanya melintasi jembatan sekitar pukul 2 siang.
Parade tersebut diikuti dengan demonstrasi penembakan senjata korek api antik oleh relawan lokal yang mengenakan baju zirah Zaman Edo, serta permainan drum taiko Jepang. Anda akan menemukan demonstrasi dan pertunjukan lainnya, serta semua kedai makanan dan minuman yang biasa ditemukan di festival Jepang.
Lebih lanjut tentang parade
Salah satu cara Keshogunan Tokugawa yang cerdik untuk mengendalikan pengikutnya yang kuat adalah lembaga sankin koutai yang mewajibkan penguasa lokal (daimyo) untuk menghabiskan waktu setiap tahun di ibu kota, Edo. Seiring waktu, budaya dari sebuah peningkatan daimyo akan, dengan biaya finansial yang besar, bersaing untuk saling mengalahkan dalam kemegahan kemajuan mereka. Pawai tersebut merupakan peragaan kembalinya daimyo lokal bersama rombongan dari ibukota.
Selama dua setengah jam dan dimulai tepat setelah pukul 13.00, berbagai kelompok berjalan melewati lima lengkungan jembatan, beberapa melakukan gerakan yang rumit dan cekatan. Prosesi tersebut memuncak dengan daimyo, pengikut dan wanita dengan peringkat tertinggi yang mengenakan kimono berwarna indah. Perhatikan baik-baik dan Anda akan melihat bahwa beberapa dari peserta ini terlihat sedikit berbeda dari para paserta parade lainnya, mereka berasal dari pangkalan marinir AS yang terletak di Iwakuni. Semuanya bergerak lambat, tetapi, karena jembatan ditutup untuk umum selama prosesi, itu adalah pemandangan bagus pada saat itu. Saat parade sedang berlangsung, sekelompok relawan yang mengenakan baju besi samurai memberikan demonstrasi tembak-menembak abad ke-17 di tepi sungai menggunakan senjata antik.
Apa yang bisa diharapkan
Karena jembatan ditutup untuk umum selama pawai, masuk akal untuk memilih titik pandang Anda sebelum dimulai. Pawai ini menghidupkan kembali daimyo, jadi datanglah dari jembatan menuju taman yang terletak di bawah Kastil Iwakuni. Pajangan senjata api berada di sisi lain sungai, dekat tempat penonton festival memarkir mobil mereka.
Selain semua kios festival yang menjual makanan lezat, termasuk tempat untuk membeli "sushi kotak" versi Iwakuni sendiri (yang mendahului nigiri-zushi dengan gaya Tokyo yang mendominasi hari ini) dan akar teratai Iwakuni (renkon), Anda bisa minum teh Jepang yang disajikan oleh para wanita ber-kimono di kebun teh yang menyenangkan, dan berjalan-jalan di sekitar salah satu pasar loak terbesar di wilayah yang tersebar di sepanjang tepi sungai.
Jika Anda beruntung, beberapa bunga sakura mungkin masih ada, tetapi meskipun tidak, festival ini akan menjadi hari yang luar biasa saat cuaca cerah.
Kami mengambil tempat di tepi sungai tepat di sisi ujung sisi kastil jembatan karena ini memungkinkan kami untuk melihat pawai saat melewati lengkungan tinggi, dan anak-anak dapat mendayung di sungai bawah. Kami juga memiliki akses yang mudah ke kios makan dan minum, serta ke toilet. Kami tidak mendapatkan pemandangan yang bagus dari pertunjukan senjata api di sisi lain sungai, tapi bisa "seperti" melihatnya karena kami pasti mendengarnya!
