Saya tak pernah bisa melupakan pengalaman pertama saya menginap di ryokan, yaitu penginapan tradisional Jepang. Pengalaman pertama saya adalah menginap di Hatago Ichiban Ryokan yang ada di Desa Tochiya, Chichibu, Prefektur Saitama. Tak hanya pelayanannya yang ramah, tempatnya yang otentik, onsennya yang fantastis, namun juga makanannya perlu diacungi dua jempol. Setiap malam Hatago Ryokan menyiapkan menu-menu yang benar-benar tak bisa dilewatkan. Tak hanya satu, dua, tiga menu namun Anda akan mendapatkan delapan hingga sepuluh menu dalam satu set menu makan malam. Belum lagi, mereka juga menyiapkan menu sarapan yang membuat saya semangat untuk bangun pagi. Lagi-lagi menu yang disajikan dalam satu setnya sangatlah beragam dan banyak.
Chichibu merupakan sebuah daerah di Saitama yang didominasi oleh pegunungan. Tanahnya yang subur dan udaranya yang sejuk membuat kawasan ini sangat cocok untuk pertanian. Tak heran makanan yang disajikan di Hatago Ichiban ini sangatlah segar. Menu yang disajikan ini tak hanya menu khas Jepang namun juga campuran dari menu-menu western seperti steaks dan pasta.
