Kota Makurazaki adalah kota paling selatan di Semenanjung Satsuma Hanto, Prefektur Kagoshima. Kota ini adalah produsen katsuobushi, cakalang asap yang dikeringkan dan difermentasi, juga dikenal dengan nama okaka atau cakalang tabur -- dan merupakan yang terbesar di seluruh Jepang selama dua puluh tahun terakhir. Makurazaki menangani sekitar 50.000 ton ikan cakalang per tahunnya.
Katsuobushi yang belum diserut bentuknya unik seperti sepotong kayu coklat yang diselimuti debu, namun ketika dibelah bagian dalamnya terlihat cantik dengan warnanya yang merah delima.
Untuk membuat katsuobushi, para ahli di Makurazaki membuatnya secara tradisional dengan cara terlebih dahulu memotong kepala ikan dan membuang organ-organ dalam serta kotorannya. Setelah itu ikan cakalang dipotong menjadi empat bagian. Potongan-potongan tersebut lalu direbus. Setelah dingin, potongan-potongan ikan dicabuti dari duri-durinya. Setelah bersih dari duri, ikan lalu diasapi. Proses pengasapannya sendiri bisa berlangsung 10 kali lebih.
Kemudian cakalang dijemur di bawah sinar matahari selama beberapa hari. Proses selanjutnya, ikan ditempatkan di sebuah ruangan yang kemudian ditaburi sejenis kapang untuk membantu proses fermentasi. Setelah beberapa hari dalam ruangan fermentasi, ikan dijemur dan kapang yang menyelimutinya dibersihkan, lalu dimasukkan dalam ruang fermentasi dan ditaburi kapang lagi. Proses fermentasi dan menjemur ikan terus dilakukan berulang kali selama beberapa bulan. Setelah kadar airnya hanya tersisa 18% saja, jadilah katsuobushi fermentasi yang khas dari Makurazaki, yang juga dikenal dengan nama honkarebushi.
Katsuobushi adalah salah satu bahan utama membuat dashi, kaldu yang digunakan dalam berbagai sup dan saus dalam masakan Jepang. Kota Makurazaki dijuluki sebagai "kota katsuo" karena ada sekitar 70 usaha keluarga yang membuat katsuobushi.
Pusat Ikan Makurazaki berada di dekat pelabuhan. Di lantai pertama ada beberapa toko yang menjual ikan segar dan tentu saja, katsuobushi. Di lantai dua adalah sebuah restoran yang menghadap ke pelabuhan.
Untuk penggemar kereta, perlu Anda ketahui kalau Stasiun Makurazaki adalah stasiun terakhir dari jalur kereta JR paling selatan di Jepang!
