Setelah gempa bumi yang dashyat melanda pantai Pacific, daerah Tohoku pada 11 Maret 2011, kota-kota di Ishinomaki serta jalur-jalur kereta yang menghubungkannya dilanda kerusakan. Setelah hampir 4 tahun pekerjaan perbaikan, Senseki Line dan Senseki Tohoku line akhirnya kembali beroperasi pada 30 Mei 2015. Pembukaan kembali tersebut diramaikan oleh berbagai acara dan kegiatan termasuk pertunjukan musik yang ditampilkan oleh murid-murid sekolah dasar, upacara pembukaan, perlombaan Rock-Paper-Scissors, live music dan cosplay.
Yang paling menarik adalah saat “kereta manga” kembali beroperasi. Dimana Ishinomaki sangat terkenal dengan makanan lautnya dan atraksi lokalnya seperti kapal sejarah yang direkonstruksi Sant Juan Bautista, kota ini sangat cinta dengan buku komik Jepang atau manga. Stasiun dan jalanan-jalanan didekorasi dengan karakter-karakter dari buku komik Kamen Ryder dan Cyborg009, yang aslinya diciptakan oleh Ishinomori Shotaro. Perjalanan menuju Mangattan Museum, musium manga yang sangat besar yang berhubungan dengan karya-karya Shotaro, menjadi perhatian di setiap kunjungan. Karenanya wajar saja kalau kecintaan terhadap manga diwujudkan kepada transportasi publik.
Pada tahun 2006 dan 2009 dua gerbong manga dibawa ke Ishinomaki. Namun, karena jalur kereta ditutup, kereta ini hanya melayani beberapa bagian dan tidak pernah kembali ke stasiun awal mereka. Kereta nabga bukan kereta yang terbatas melayani hanya acara tertentuu, namun kereta biasa yang melayani sepanjang tahun. Lebih dari pada sisi kesenangan saja, kereta ini adalah lambang kemajuan dan kembali normalnya kehidupan lokal yang dibeberapa tempat masih pada tahap pemulihan dengan tingkat yang tidak sama.
Dengan adanya jalur kereta ini, perjalanan ke Ishinomaki dari Sendai menjadi 10 menit lebih cepat. Perjalanan dapat dilakukan tanpa transit, hanya memakan waktu 52 menit.
Referensi : Ishinomaki City website (Japanese)
