Memasuki tahun ke-5 nya di tahun 2014 ini, Yuiichi merupakan sebuah festival kerajinan lokal di Yūki, prefektur Ibaraki. Berdasarkan sejarah Yūki dan kekayaan peninggalan tenunannya, acara Yuiichi ini bertujuan untuk membawa kembali kerajinan dan orang lokalnya untuk sama-sama merayakan budaya daerah Yūki dan tentunya semua orang diundang.
Acara ini tersebar di sekitar jalan utama yang bersejarah. Pada acara Yuiichi inilah, pengunjung bisa menjelajahi sekitar 35 toko, kedai, dan kafe yang berbeda di sekitar wilayah ini. Ketika akhir pekan di acara Yuiichi ini, banyak jalan yang ditutup sehingga pengunjung akan memilih untuk berjalan kaki atau bersepeda di sekitar tempat penyelenggaraan, yang berada di sekitar Kuil Takedasuga. Selain berbagai penampilan, kedai-kedai di pinggir jalan juga bisa dinikmati. Para pemilik toko dan pengrajin membuka tempat mereka yang mana bisa Anda kunjungi dan juga mendapatkan workshop di sana.
Di sisi barat Kuil Takedasuga adalah kawasan Sakagura (tempat pembuatan sake) di mana Anda bisa bertemu dengan para pembuat sake dan mendapatkan berbagai pengetahuan dan hiburan di sana. Tempat pembuatan sake Yūki/Buyū menawarkan atraksi secara langsung setiap harinya, meski tiket untuk menyaksikan pertunjukkan di sini terpisah dari acara utama tetapi tetap bisa didapatkan secara gratis. Pada kawasan Machinaka (pusat kota) hingga ke sisi barat daya terdapat berbagai kesenian, toko kue, toko kelontong, dan juga bersimpangan dengan kawasan Jinja (kuil Shinto) di pusat kota Yuki, di mana Kuil Takedasuga berada. Di sebelah timur adalah kawasan Toiyamachi (kawasan grosiran) dengan lebih banyak karya seni, kerajinan, pertokoan, dan penjual yang menawarkan barang-barang handmade.
Terdapat banyak kesempatan untuk mengikuti workshop termasuk tsumigi atau teknik menenun yang unik di Yuki dan merupakan salah satu warisan budaya penting di Jepang (Important Intangible Cultural Properties of Japan). Warisan budaya ini sekarang masuk ke dalam daftar Warisan Budaya Tak Berwujud dari UNESCO. Coba juga untuk membuat noren, tirai tradisional yang biasa digantungkan di depan pintu masuk toko & restoran.
Sementara itu, mudah juga untuk menjelajahi Yuki dengan berjalan kaki, atau mungkin lebih enak dengan mengendarai sepeda. Bersepeda akan memudahkan Anda untuk menjelajah ke segala sisi kota dengan bebas. Dengan ada banyaknya bagian kota yang dibuka untuk umum maka akan ada banyak jalur tersembunyi, jalan tembur atau setiap sisi dan sudut-sudutnya memudahkan Anda untuk menjelajahi kota yang menawan ini dengan nyaman.
Baik saat festival maupun hari biasa, Kuil Takedasuga merupakan tempat populer di sini sehingga ada banyak kerajinan/pernak-pernik dan kedai makanan yang dijajahkan di pelataran kuil. Di sini, nikmati juga pertunjukkan langsung yang ditemani oleh hangatnya temaram lentera, cahaya lilin, dan sejuknya udara musim gugur. Pada Minggu malam, saya mengunjungi festival ini, terdapat sebuah penampilan memukau dari musik gagaku-style.
Festival Yuiichi ini biasa diadakan setiap tahun pada minggu ke-2 bulan Oktober dan tahun 2015 nanti akan berlangsung pada 10 dan 11 Oktober.
