Di distrik Golden Gai Shinjuku, Anda bisa melihat deretan tempat minum malam hari peninggalan Tokyo pada jaman dahulu yang memenuhi enam gang dan bersaing dalam ukuran ruangan. Lokasi ini juga merupakan salah satu tempat yang paling disukai di Tokyo - kedai ramen kegemaran, Nagi (凪).
Dibuka pada tahun 2004, Nagi spesial menyediakan niboshi, atau ramen sarden kering. Meskipun didirikan dengan sebuah kedai kecil, kedai ini dikerumuni oleh para karyawan di Tokyo, sangatlah pantas apabila Nagi berkembang dari sebuah kedai kecil menjadi hampir selusin kedai cabang di sekitar Tokyo, dan bahkan lebih di Asia. Jadi, apa yang membuat kedai ini begitu heboh?
Ramen Sugoi Niboshi (mulai ¥820) mengandung kuah yang kaya di mana kuahnya dibuat dengan menggunakan lebih dari 20 macam sarden kering yang ada di Jepang, yang membuat rasanya menjadi tajam, dan rasa asap yang harus Anda rasakan. Faktanya, semangkuk ramen ini menggunakan lebih dari 60g sarden kering dan Nagi sendiri berkomentar, "Apabila Anda tidak menyukai niboshi, lebih baik jangan mampir kemari."
Semangkuk sajiannya bahkan ditaburi dengan saus umami pedas (fire sauce) yang ditambahkan dengan niboshi dengan takaran yang pas, jadi mereka memang tidak main-main.
Mie khas mereka, yang digulung dengan tangan serta ketebalan yang pas, berbentuk lebih keriting supaya kuahnya melekat pada mienya. Mie ini disajikan bersama dengan variasi menu kedua, ittan-men yang pipih yang menyerupai pembungkus pangsit. Menu standar hanya ditaburi dengan daun bawang cincang dan asinan daging babi panggang, Anda juga bisa menambahkan taburan lain yang mereka tawarkan.
Nagi juga terkenal akan tonkotsu ramen di beberapa cabang lainnya, meskipun ramen niboshi adalah menu utamanya. Tsukemen dan beberapa makanan pendamping - seperti nasi dan gyoza- juga tersedia.
Berada di Golden Gai adalah sebuah pengalaman - sangat mudah menemukan Nagi dan juga merupakan sedikit tantangan dan mengingatkan saya akan Kagari, tersembunyi di sebuah gang di Ginza. Ketika Anda melihat sebuah antrian yang pajang, maka Anda menuju arah yang benar.
Nagi berada di lantai dua, yang dapat dicapai dengan menaiki tangga sempit dari luar. Anda akan menjumpai sebuah tabung yang menghubungkan lantai atas dengan lantai bawah. Tempat ini tidak terlihat apabila tidak ada antrian yang mengular, atau mungkin Anda akan menemukan orang-orang yang lalu lalang datang dan pergi.
Mesin tiket pemesanan berukuran kecil yang diletakkan di tangga bagian atas dan sangat pas dengan ukuran ruangan. Dengan memilih bagian atas kiri, Anda akan memesan ramen niboshi standar, sebelum Anda duduk di konter kayu yang sempit dengan 9 kursi tersedia. Karena tempat ini sempit, siku Anda mungkin akan bergesekan dengan pengunjung lainnya dan merupakan ciri di Golden Gai.
Cara Menuju Kesana
Nagi Golden Gai dapat ditempuh dengan berjalan kaki selama 3 menit dari Stasiun Shinjuku-Sanchome (Tokyo Metro) atau berjalan selama 8 menit dari Stasiun JR Shinjuku (Pintu keluar timur).
